Entrada Seis: Yokais

  O termo yokai, por mais que esteja ligado à concepção de demônio ocidental, é muito mais complexo do que aparenta. Além de sua tradução mais direta como "demônio, monstro, espírito", o significado dos kanjis que compõem esse termo (妖怪) é algo como "aparição estranha", e pode se referir a qualquer fenômeno sobrenatural e inexplicável pela lógica humana, embora seja mais utilizado para caracterizar todo um grupo de entidades relacionadas ao xintoísmo. Ao contrário do que muitos pensam, yokais não são necessariamente espíritos malignos, podendo ser tanto maléficos quanto benéficos para os seres humanos. O conceito de yokai tem profunda ligação com o animismo japonês (sendo animismo a ideia de que tudo, seja orgânico ou inorgânico, tem alma) e com a crença de que oito milhões de deuses estariam habitando a natureza. No pensamento animista antigo, cada alma teria suas próprias emoções, e poderia ser tanto uma alma pacífica (Nikitama) quanto uma alma agressiva (Aratama). Esse conceito seria baseado na ideia da dualidade de deus, que apresentaria ambos os aspectos.

  Ao longo do tempo, muitas maneiras foram desenvolvidas para classificar yokais. Essas classificações se baseiam tanto na aparência real quanto na transformada (destaco que existe toda uma classe de yokais capazes de se transformar, os chamados Obake, muito importantes no folclore japonês) e também na forma de transformação. Segue-se as classificações:

• "Verdadeira Forma": São 5 categorias, podendo ser humano, animal, planta, objeto ou fenômeno natural.
• Forma Transformada (externa): São 7 categorias, podendo ser humano, animal, planta, objeto, fenômeno natural, estrutura/construção ou miscelânea. Existem também categorias mistas.
• Forma de Transformação: São 4 categorias, podendo ser relacionada ao mundo físico, ao mundo espiritual, à reencarnação ou à um material relacionado.

   Essa classificação foi desenvolvida pelo floclorista Tsutomu Ema, mas a classificação tradicional se aproxima muito mais da feita em relação aos elementais que foram apresentados na última entrada, baseando-se no caso não só em elementos mas em um fenômeno relacionado a cada yokai:

• Yama no Ke (montanhas)
• Michi no ke (caminhos)
• Ki no ke (árvores)
• Mizu no ke (água)
• Umi no ke (mar)
• Yuki no ke (neve)
• Oto no ke (som)
• Duosutsu no ke (animais reais ou imaginários)

      Já tendo explicado sobre os yokais e sua classificação, vale também falar sobre alguns de seus representantes mais famosos. 

• Kitsune: Seu nome literalmente significa raposa, e ela é uma Obake, ou seja, yokai metamorfo. Tem, na tradição, o papel simples e prático de proteger os campos de arroz (o que a levou a ser vista como a corporificação da deusa da fertilidade  do arroz, Inari). Sábia e fiel, assume principalmente a forma de uma mulher humana.
• Oni: Embora muitos tratem esses seres como algo isolado, pode-se dizer que Onis são yokais. Eles são criaturas gigantes e monstruosas, com chifres dracônicos e dentes afiados com destaque para duas presas proeminentes que costumeiramente ficam presentes na mandíbula inferior. Seu nome se traduz para ogro ou demônio, e podem ter variadas cores de pele, embora as mais usuais sejam o vermelho e o azul. São normalmente brutais, selvagens e até mesmo antropófagas, embora tenham papel protetor em alguns casos.
• Nekomata: Um yokai felino, existem dois tipos de Nekomata: o de montanha, capaz de se transformar em humanos para enganá-los e sendo uma criatura antropófaga, e o doméstico, que já fora um gato normal até envelhecer e se tornar um yokai. Gatos são tradicionalmente relacionados à morte no Japão, e por isso os Nekomatas tem esse papel monstruoso e normalmente maligno.
• Kodama: Um claro exemplo de um Ki no ke, sendo as almas das ávores, criaturas que poucas vezes são vistas mas são comumente ouvidas. Habitam o interior das árvores, e podem ter formas que variam entre pontos luminosos, plantas e até mesmo seres humanóides.
• Baku: Uma criatura atarracada, com um corpo semelhante ao de um tigre e cabeça semelhante à de um elefante. Origina-se do folclore chinês e é visto como um ser benevolente, se alimentando dos pesadelos que os humanos têm.

            Irei parar por aqui já que o número de yokais é extenso, e recomendo que você, caro leitor, pesquise à respeito caso tenha se interessado. Até a próxima entrada.

Representação de yokais